Las 200 fuentes danzantes automatizadas.
El Bellagio Hotel and Casino, inspirado en el opulento Lake Como Resort en Bellagio, Italia, y conocido como el pináculo del lujo en Las Vegas, tenía un gran problema y un pequeño presupuesto para solucionarlo. Las 200 fuentes del monumento de Las Vegas, que atraía a multitudes de todo el mundo por su espectacular espectáculo de agua y luces, sufría un problema técnico. Algunas de sus piezas de automatización (accionamientos de motor instalados 11 años antes) se habían vuelto obsoletas, ya no estaban a la venta ni estaban disponibles en mercados secundarios.
Los impulsores se utilizaron para controlar 220 casas de bombas (conocidas como Oarsman) en el corazón de las fuentes, ubicadas en el fondo de un lago de ocho acres. Se bombearon más de 1200 chorros de agua a través de las fuentes, algunos de los cuales enviaron agua a una altura de hasta 460 pies en el aire. Las fuentes son literalmente un oasis en el desierto; Alimentadas por un pozo que alguna vez se usó para regar el antiguo campo de golf Dunes, anteriormente en los terrenos del Hotel Bellagio, las fuentes usan alrededor del 10 por ciento del agua que alguna vez usó el campo de golf.
Grandes apuestas y poco presupuesto
A pesar de ser una atracción superestrella en la ciudad, el Hotel Bellagio tenía un pequeño presupuesto para reparar sus fuentes, debido a la recesión de 2008 que afectó al turismo mundial. Si no se pudiera arreglar el equipo, el espectáculo no continuaría… ¿Seguiría siendo Las Vegas Las Vegas con aguas tranquilas en el Bellagio?
Los ingenieros del Hotel Bellagio habían pasado años recorriendo el mundo para comprar todas las unidades antiguas que pudieron encontrar, y luego el suministro se agotó por completo. Pero la posibilidad de simplemente reemplazar las unidades con un tipo de unidad más actual se descartó rápidamente. Cualquier otra unidad tendría un protocolo de comunicación diferente, lo que requeriría cambios importantes en el sistema de software y/o hardware del espectáculo acuático. Eso habría sido arriesgado y costoso ya que se necesitaría mucho tiempo y pruebas. Además, tenía que haber algún tipo de mecanismo con el que introducir gradualmente unas pocas unidades a la vez.
Ingrese a Real Time Automation como proveedor y socio de soluciones, quien propuso personalizar una de las puertas de enlace de RTA para emular las unidades desaparecidas. Como resultado, ¡ninguno de los programas o hardware de control del espectáculo de agua requerirá modificaciones! La solución hablaba Modbus RTU a través de un puerto RS232 a un variador POWERFLEX de Rockwell Automation, mientras se comunicaba con el sistema de control de fuente de agua heredado mediante el protocolo serial patentado del variador anterior. El módulo de puerta de enlace hizo que la unidad POWERFLEX pareciera ser la unidad antigua y obsoleta, lo que permitió una integración perfecta y eficiente: una verdadera solución de reemplazo plug-and-play.
Emulación de unidades con verdadero plug-and-play
Con este módulo, la solución Bellagio se entregó en cuestión de días y funcionó casi a la perfección durante la puesta en marcha y las pruebas en seco en tierra. El protocolo personalizado y la lógica para el variador se agregaron directamente sobre el código Modbus RTU ya establecido y probado. Esto condujo a un período de prueba mucho más corto y un avance muy rápido de la versión beta a la producción.
Una vez que se completaron las pruebas en tierra, la solución tenía que funcionar bien bajo el agua. La instalación en este entorno fue una tarea abrumadora que tomó tres días. Los buzos se sumergieron en el fondo del lago Bellagio y desconectaron la plataforma Oarsman de sus conexiones de red y energía. Luego, una pequeña grúa se hizo flotar sobre el Oarsman, y la estructura de 15 pies de altura se levantó del agua y se colocó en una balsa. La tarima se dejó secar durante 24 horas dentro de las instalaciones de equipamiento del hotel. Una vez seca, se instaló y probó la solución de la unidad; finalmente, la unidad se selló, se movió hacia atrás, se bajó al lago y se conectó a la energía y al controlador del espectáculo.
Dado que los espectáculos de la fuente del Bellagio ocurren cada 15 minutos durante todo el día, un día de prueba confirmó que la solución salvó a las aguas danzantes de desaparecer.
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